湖湘自然历丨你最珍贵⑨世界上最大落叶木莲野外种群，就在湖南……
年5月22日星期六小满第2日
在木兰科里面，木兰属和木莲属的容易混淆，他们叶片相近，花型花色相似。但木兰属大多为落叶乔木或灌木，而木莲属则为常绿乔木。
在木莲属中，有个“异类”。秋风瑟瑟，树叶凋落；春风一度，嫩芽萌出。这一属性打破了大家对木兰科木莲属植物四季常青的认知，也为木兰科的木莲属与木兰属之间找到了一种相互衔接的链环。
这枚藏在木莲属里的“卧底”就是落叶木莲，是木莲属中罕见的落叶乔木，因为落叶的固有特性，所以得名落叶木莲。
永顺县小溪国家级自然保护区，多株落叶木莲聚成了全世界最大落叶木莲野外种群。
这种中国特有古老珍稀濒危植物呈孤岛分布，自然群落仅分布在湖南永顺境内和江西宜春明月山。作为国家重点保护野生植物，落叶木莲被列入国家一级保护植物名录，并被写入濒危植物红皮书。
落叶木莲一直“隐在深闺人未识”，年在才在江西省宜春市明月山国家森林公园境内被发现。它的树干挺拔通直，枝叶浓密，长着淡黄色的硕大花朵，如睡莲一般，散发出沁人心脾的浓郁芳香。
目前，落叶木莲已成功引种到云南、广东、安徽、浙江等地，生长不错。但作为一个刚被发现30多年的树种，人类对它的认识还极其有限，要深入地了解落叶木莲的过去、现在和未来，大概还要花上一段时间了。
落叶木莲，又叫灰木莲、华木莲，为木兰科、木莲属落叶乔木。为高山树种，高可达26米，胸径80厘米，树皮灰白平滑，芽及小枝无毛；单叶互生薄革质，倒卵形，窄椭圆形或窄倒卵形，先端短尖或渐尖，基部楔形，全缘；花被9片，乳白色或乳黄色，内质，稍厚；聚合果卵圆形或近球形，成熟时沿果轴从顶部至基部开裂，后反卷；有种子5-6枚，种子红色；花期4-5月，果熟期9-10月。
文/彭可心图/张帆设计/周子茜智库/牟村统筹/周月桂
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[来源:湖南日报·新湖南客户端]
