近日，笔者走进赤山湖国家湿地公园见到了有趣的一幕：上百只鸬鹚在赤山湖著名景点断桥上空盘旋，每当它们扎入湖水中捕食之后，都会落在断桥之上休息，梳理、晾晒羽毛。断桥与栖息的鸬鹚相映成趣，再配上赤山作为背景，让这里成为赤山湖一道靓丽的自然景观。
场面壮观！上百只野生鸬鹚飞临赤山湖断桥“晒太阳”场面壮观！上百只野生鸬鹚飞临赤山湖断桥“晒太阳”
“以前没有这么多，也不会集中在一个地方”
“今年冬天飞来赤山湖越冬的鸬鹚，比往年明显多了不少。不仅如此，从去年10月份开始，鸬鹚的数量越来越多。”科研监测部工作人员周宜祥在手机上查看过6个监控探头后，向记者介绍。
一提起鸬鹚，我们脑海立刻会浮现出这样的画面：宁静的河面上一叶竹排，悠然的渔夫头戴斗笠，手持竹篙，几只鱼鹰立在船头。鸬鹚也叫鱼鹰，在赤山湖里生活的野生鸬鹚主要是普通鸬鹚。
周宜祥告诉笔者，湖区的鸬鹚以前会分散在各个岛屿之上，只是偶尔在断桥上栖息，今年格外喜欢集中。以前断桥上还能看到大蓝灰鹭、苍鹭等大型的鹭鸟。今年鹭鸟则全部迁移到花兰墩片区的岛屿和白水荡片区的芦荡中栖息。
因为这个原因，断桥成为它们理想的栖息场所
鸬鹚选择断桥栖息是什么原因呢？鸟类专家解释说，这跟鸬鹚潜水捕鱼的特性有关。我们都知道，鸬鹚是潜水捕鱼的高手，它之所以能够在水中行动自如、轻松捕获食物，都与其羽毛透水性强有关。通常情况下，水鸟的羽毛有很强的防水性，它们会经常整理羽毛，顺便把油脂涂抹在羽毛上。因此，出水之后，只需抖抖身子，水珠就从羽毛上滑落下来。然而鸬鹚没有油腺，羽毛不防水，每次下水捕鱼后，都必须要自行晾晒。而兀立于赤山湖内湖中央的断桥，与外界隔离、远离人群，恰好成为它们理想的栖息、晾晒场所。
那么以前鸬鹚为什么没有聚集在这里呢？或许跟近年以来内湖中鱼的种类、数目增多有关。以前它们需要不停更换捕食地点，现在停留在固定地点捕食就足够了。
十年的保护与恢复，赤山湖湿地逐渐成为候鸟的天堂
每年的10月至来年3、4月，都有上万只候鸟飞临赤山湖，将这里变成候鸟的天堂，同样是句容市民观赏冬鸟的不二选择。它们从寒冷的北方出发，千里迢迢飞来赤山湖，或是路过，或是留下越冬，成为湿地里一道灵动的风景。在赤山湖湿地，除了可以观测到鸬鹚、白鹭、苍鹭、斑嘴鸭、红嘴鸥等常见鸟类，还能观测到白琵鹭、小天鹅等珍稀鸟类，甚至曾有专家观测到中华秋沙鸭和青头潜鸭等国宝级濒危鸟类。
近十年来，我市以保护、修复为主，重构为辅，实施了三岔湖退渔还湖、花兰墩湿地修复、白水荡湿地修复等湿地修复与保护工程，营造出良好的湿地环境，野生动物种类、数量不断攀升。在外环河面上，经常有近百只红嘴鸥嬉戏，它们有的在水面游弋，有的在低空觅食，甚至在盘旋过程中上演抢食大战。在花兰墩湿地的芦荡中，不时有成双成对的珍禽相伴“出游”，还时不时地秀上一段“激情对舞”。内湖四周的灌木与乔木顶端几乎成了喜鹊的王国，每天清晨与傍晚，湖周鹊群翔集，场面蔚为壮观。
图/朱明文/王维
