绿篱是绿化园林中一种常用的造景方式，它的作用有很多。
绿篱可以防范和维护，这是绿篱最古老也是最普遍的功能。在公园、小区等地种植绿篱，可以防止行人进入，而且这种用植物防范的方法比围墙、竹篱、栅栏等造价上要便宜很多。
绿篱也也以作为区划线和装饰图案的线条运用。在许多规则式园林中，绿篱都是用来作为分区界限的，在花坛和观赏草坪中，绿篱则被作为花境的镶边，一般用黄杨、大叶黄杨、雀舌黄杨、桧柏、日本花柏等，如果纹样比较粗放的话，也可以选择常春藤。
屏障和组织空间也是绿篱的一大作用。如果用常绿树种组成高于视线的绿墙形式，可取代建筑中的照壁墙、屏风墙和围墙，以达到分隔功能区、屏障视线、隔绝噪音、减少各区域相互干扰的目的。
此外，绿篱还可作为花境、喷泉、雕像等的背景。高度一般和喷泉或雕像持平，色彩以选用不会反观的暗绿色树种为宜。
绿篱功能多样，应用广泛，但种植起来可是大有讲究，首先树种的选择上就有诸多要求。
能被选择成为绿篱的树种，要具备萌蘖性、再生性强，耐修剪、叶小而密，花小而密，果小而多，繁殖移植容易、生长速度不宜过快、抗逆性强，病虫害少等特性，有了这种特性才能进行绿篱的种植。
一般绿篱分为常绿篱、花篱、彩叶篱、观果篱、刺篱等几种。
常绿篱主要选用的树种有桧柏、杜松、侧柏、红豆杉、罗汉松、大叶黄杨、海桐、女贞、小腊、水蜡、冬青、波缘冬青、锦熟黄杨、雀舌黄杨、黄杨、朝鲜黄杨、月桂、珊瑚树、冬树、常春藤、茶树等；
花篱主要选择的树种有桂花、栀子花、雀舌花、米仔兰、假连翘、宝巾、朱槿、六月雪、凌霄、迎春、小溲疏、溲疏、锦带花、木槿、毛樱桃、郁李、欧李、黄刺玫、珍珠花、麻叶绣球等；
彩叶篱常用树种有红桑、金边桑、红叶五彩变叶木、紫叶冬树、紫叶小檗、黄斑叶珊瑚、金边珊瑚、各种斑叶黄杨、各种斑叶大叶黄杨、白斑冬、金斑冬、金叶桧、金叶侧柏、金心女贞、金边女贞、金叶女贞、黄斑变叶木、银边常春藤、黄脉金银花等；
观果篱主要树种有小檗、紫珠、枸骨、火棘等；
刺篱主要树种有枸骨、桧柏、齿叶桂、冬树、枸橘、柞木、宝巾、刺黑珠、小檗、黄刺玫、马蹄刺等。
此外，绿篱的养护工作也是不简单的。首先任何高度的绿篱或绿墙都需要保证阳光能够投射到苗子的基部，所以要进行整形修剪。在修剪时，绿篱的断面必须保持上小下大，或上下垂直。一般中矮篱选用速生树种，如女贞、小腊、水蜡，可用2-3年生苗木于栽植时离地面10cm处剪去，促其分枝。如选用针叶树或慢生树，则需在苗圃先育出大苗。高篱及树篱最好应用较大的预先按绿篱要求修剪的树苗为宜。
