竹子是我国最具代表性的植物之一，南北朝时期的戴凯之曾写过一本书叫作《竹谱》，开篇就给竹子下了这样一个定义：“不刚不柔，非草非木”，相信大家看到第二句一定很好奇，竹子既然非草非木，那它到底是草还是树呢？
要解答这个问题，咱们必须先分清楚草与树的概念。从植物学的角度来说，草是草本植物的统称，而树是木本植物的统称，二者本质上的区别并不是大小高低之分，而是内部结构的不同，那么具体该怎样去区分呢？可以结合以下三点。
第一，大家都知道“茎”是维持植物生命的重要器官，草本植物“茎”的木质部分不发达，而木质植物“茎”的木质部分很发达，连细胞壁也多为木质化。
第二，植物体内一般都有一根负责输送水分与养料的通道，叫做“维管束”，这根维管束又分为木质和韧皮两部分。草本植物的维管束是木质在外，韧皮在内；而木本植物恰恰相反，是木质在内，韧皮在外。
第三，植物的木质和韧皮两部分之间还有一种分生组织，名为“形成层”，又分为维管形成层和木栓形成层，维管形成层的作用很关键，它通过分生活动能够不断为植物产生新的木质和韧皮，使根茎部分不断地加粗。
草本植物的维管束里，是没有形成层这份“催生剂”的，所以无法持续生长，大都维持着细小的外形；而木本植物的维管束里拥有形成层，因此可以持续生长并变得粗大。
在内部结构的区别影响下，咱们可以直观地看见，草和树最明显的区别就是一个是小不点，一个是大高个，这也是为什么咱们在作文里通常都写“小草”与“大树”。
除此之外，草本植物与木本植物的寿命也是大相径庭，草的寿命多为一到两年，而树的寿命却高达成百上千年。
讲了这么多，现在回到咱们最初的问题：令人傻傻分不清的竹子究竟是草还是树呢？
提出这个问题的人，一定对竹子的内部结构有仔细观察，因为竹子的维管束里是没有形成层的！这显然符合草本植物的特征，然而竹子又意外地长得很高，只因没有维管束所以无法长粗。另外老话说“无木不成林”，向来有竹林、树林的说法，却没有“草林”一说，这又很难不让人将竹与树一概而论。
既然从外观和内部判断均无法轻易下结论，那咱们就从生长习性的角度来进行反证。大家知道树每年都会开花结果一次，而竹子其实也是会开花的，但是竹子一生只开一次花，并且一旦开花结籽，竹株就会枯萎！所以也有人把竹子这种“绽放与死亡相伴”的特征视为不祥之兆，从这一点上看，竹子显然不属于树的分类，答案也呼之欲出。
从生物学的定义上讲，竹子是一种高大禾本科的草本植物，简单来说就是长得高的草而已，并不是树。所以如果有人告诉你，树就一定长得高，草就一点长得矮，那么你就可以用竹子来进行反驳，这也是一种有用的小知识，关于植物，你还知道哪些趣味小知识呢？
