九月初九是中国传统的“重阳节”，这一天，大家会登高、赏菊，饮重阳酒、吃重阳糕。但是，重阳节究竟从何而来？何时成为传统节日？为何要敬老？要登高、吃糕？
南朝梁吴均《续齐谐记》是一本志怪小说集，记录古代民间的神鬼故事。书中讲了一个故事：
后汉的桓景随《易》学大师费长房学习《易经》，一天，费长房对桓景说：“九月九日，汝家中当有灾厄。急令家人缝囊盛茱萸（缝一只锦囊，把茱萸放进囊里），系臂上，登山饮菊花酒，此祸可销。”《易》学大师的话当然不敢不信，于是，桓景急忙赶回家中，带领全家跑到山上。第二天桓景下山，发现自己的邻居及家畜、家禽全死了。
“今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”当然，这只是一个离奇的故事，重阳登高应该另有来历。
登高望远是重阳风俗之一。图为王弘力《古代风俗图·登乐游原》
中国古人长期坚信“阴阳五行”和“术数”的学说。《周易》把自然数的奇数一、三、五、七、九称之为“阳数”，偶数二、四、六、八称之为“阴数”。根据阴阳相生相克的原理，阴阳的势力相均衡，就是“阴阳和谐”，假使“二阳相逢”，如两只公鸡相遇，必然会发生冲突、打斗，那就是不吉利、凶险。
农历的三月初三、五月初五、七月初七、九月初九都是“二阳相逢”的日子，被古人认为不吉利，因此必须举行一些仪式来消除不祥。例如，在农历三月初三，人们会到水边，用水泼到身上，称之为“祓禊”，以祓除晦气。不过，北方的三月气温偏低，这种“泼水”活动难以发扬光大，当这种“祓禊”风俗传到了气温偏高的南方，就演变为“泼水节”。
“九”是自然数中最大的数，《周易》以为“九”是“阳之极数”，当然，“九月九日”是两个“阳之极数”相逢，是最凶险的日子。顾名思义，“重”就是重复、重叠，把“九月九日”称之为“重阳”，就是两个“阳数九”重叠的意思。
为此，人们必须采取一些措施应对九月九日这个凶险的日子，而在民间口口相传的风俗中，登高、佩戴茱萸囊就成了化解这一日凶险的主要方法。
中国幅员辽阔，有山地，有平原，平原无山可登，这样一来不是给希望登高避凶者带来了困难吗？于是，有人想到了汉字的谐音原理，用吃糕代替登高。
宋人罗大经《鹤林玉露》中记：
他的前辈宋祁认为，早在唐代已有用吃糕代替登高的风俗，当时刘禹锡作《九日登高》诗时，原意想写“年年上糕处”的，但当时汉字的规范字中没有“糕”字，只好写成“年年上高处”，他还嘲笑大文学家刘禹锡不敢使用俗字，并作诗云：“刘郎不敢题糕字，虚负诗中一世豪。”
这段文案谁是谁非，也许将永远是一个谜。
宋代，在平原无山的地区或经济发达的大城市里，用吃糕代替登高已成为重阳节的主要风俗。北宋的《东京梦华录》中记：汴京（今开封市）城内，重阳“前一二日，各以蒸糕馈送，上插彩小旗”。南宋《梦粱录》中也讲：“此日都（指今杭州市）人店肆，以糖面蒸糕，插小彩旗，名曰‘重阳糕’。
《图画日报》所绘“卖重阳糕”图
重阳糕与通常食用的糕无明显差别，只是在糕上插上了一面三角形的纸质小彩旗。其道理也很简单，古代旗帜多用于军队，旗帜所指就是军队所在，旗帜插在糕上，即寓意人已登上高山，当然，吃重阳糕就代表了重阳登高。
宋代也是中国城市经济和商品经济发展较快的时期，重阳糕就是商人为促销商品，充分借用古代重阳风俗而精心设计的风俗食品，这一点也许可值得今人借鉴的。至于宋祁编排的“刘郎不敢题糕字，虚负诗中一世豪”故事，也许就是文化参与商业活动的记录。
《松江衢歌》
陈金浩
小红旗插白糖糕。
默缀重阳无菊粉，
一览凭楼远市嚣。
江城何处可登高，
农家自制的重阳糕通常为糖糕，在糕上插一小纸旗就成了重阳糕，这就是所谓的“小红旗插白糖糕”。
《图画日报·营业写真·卖重阳糕》的配画诗中讲：
重阳须食重阳糕，片糕搭额愿儿百事高。
此风不自今日始，菊糕滋味殊堪饱老饕。
却怪当年刘梦得，不敢提糕心忒忒。
输与洋场才子老面皮，东抹西涂羞不识。
重阳糕内掺以菊花粉，所以也被叫作“菊花糕”，在重阳的清晨，家长把重阳糕切成薄片，贴到小孩的额上，再喊三声“愿儿百事俱高”，用以祝愿儿童健康，顺利的成长。这也是上海保存的重阳古风。
重阳节吃重阳糕是延续了千余年的风俗。商人利用节日促销商品，同样也为保持传统，发展中国食品加工业起了作用。
唐朝，重阳登高、插茱萸蔚然成风。茱萸是一种落叶乔木，有山茱萸、吴茱萸，食茱萸之分，其味辛辣，是中药常用药材，也是加工和制作食品的调味料，所以唐诗中随处可以见到“茱萸”一词：
学他年少插茱萸（朱?放）
茱萸插鬓花宜寿（王昌龄）
舞鬟摆落茱萸房（白居易）
强插茱萸随众人（杨?衡）
而杜甫《九日蓝田崔氏庄》中的“明年此会知谁处，醉把茱萸仔细看”，王维《九月九日忆山东兄弟》诗：“遥知兄弟登高处，插遍茱萸少一人”更是脍炙人口的千古绝唱，至今仍被广为颂唱。
从这些诗文中可以领悟到，重阳登高往往成为文人雅士的聚会，与三月上巳的“曲水流觞”有异曲同工之妙，只不过一个是登高临风，一个是临水唱咏而已。
戴敦邦画作《九月九日忆山东兄弟》
既然是聚会，就一定会点人数，去年谁来过，今年谁又没来，于是乎原来登高赏秋，结社吟诗的节日，也往往成为寄托远离他乡的游子遥思家乡父老的哀思。这又以唐代大文豪刘禹锡的《九日登高》诗最出名。
九日登高
刘禹锡
世路山河险，
君门烟雾深。
年年上高处，
未省不伤心。
上海地处苏南江南水乡的边缘，地形以平原居多，只有在西部的松江、青浦区境内依稀分布几座小山，其中横山又称“横云山”，多乌臼，重阳季节，红叶红遍山头，成为松江人重阳登高之首选。黄霆《松江竹枝词》咏：
挈伴登高落日斜，
横云山北是侬家。
满山乌臼红如许，
莫愁春江二月花。
上海县并没有山，坐落在上海县城墙上的天后宫丹凤楼是上海的制高点，登丹凤楼则是上海重阳登高之首选，乾隆李行南《申江竹枝词》中咏：
粢饵谈家名最优，
题糕醉菊酒新篘。
携朋共有龙山兴，
海邑龙山是凤楼。
诗中的“龙山”就是借典《晋书》中桓溫在龙山设宴故事，而上海无山，只能借助上海的制高点——丹凤楼。这确实是“海邑龙山是凤楼”，有点“海派”的味道。
清《三姑嬉弈图》，左边是黄浦江，右边是上海城墙，建在城墙上的楼就是天后宫的丹凤楼，原图藏上海市历史博物馆。
秦荣光《上海县竹枝词》：
九日登高例吃糕，
楼登丹凤上层高。
几家赏菊朋高会，
几供黄花百种豪。
张春华《沪城岁时衢歌》：
诗坛雅集嗣题糕，
风雨重阳斗锦毫。
便拟振衣千仞外，
凤楼高处试登高。
上海的重阳登高活动首选之地就是上海的制高点，而登高既是民间的驱邪避灾风俗，更是文人的雅集，邀三二知己，临风颂吟，当众挥毫颇多雅趣。当然，到丹凤楼登高远眺黄浦江的春潮秋涛也被叫做“凤楼远眺”，成为“沪城八景”之一。
年上海爆发小刀会起义，丹凤楼毁于兵燹，好在上海建在城墙上的建筑还有大境阁，制胜台几处。于是，重阳登高一度转移到大境阁。年上海拆除城墙，上海似乎已没有高度较高的公共场所，于是，又只得改到高度并不高的豫园的大假山，而实际上大假山并不大，也不高，容纳不了几多人，重阳登高的活动也渐渐地被上海人遗忘。
如今，九月初九的重阳节还被定为“老年节”，老年节的活动很多，而“登高”是主要活动之一。上海有无数的高楼大厦，这一天，一些本来就对外开放的如东方明珠塔、金茂大厦等会组织社会性、公共性的登高活动，一些商务楼也会有组织的主办群众性登高活动。每年重阳节前后，上海国金中心都会组织垂直马拉松，57层楼，台阶，米的垂直高度，吸引了大批爱好攀登的市民。
年开业的国际饭店，曾被誉为“远东第一高楼”，建成后就成为重阳登高雅集之所。登高是强身健体的运动，对老年人来说，“登高”也寓意健康、高寿。人们不必如刘禹锡那样“年年上高处，未省不伤心”，而是“年年登高去，越活越年轻”。
栏目主编：李宝花
本文作者：薛理勇
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