撰文/陈莹婷（中国科学院植物研究所）
本文来自《知识就是力量》杂志
鸡头莲：外表凶悍、内心温柔
鸡头莲学名Euryaleferox，中文别名芡实、鸡头米、刺莲，为睡莲科芡属一年生大型水生草本植物。
叶有两种：最初长出来的叶沉于水中，叫沉水叶，较小，直径4～10厘米，浑身无刺；后来长出来的叶浮于水面，叫浮水叶，较大，表面凹凸不平，直径10～厘米，浑身长着硬刺，叶柄长在不开裂的叶片中心，好像古代打仗时用于防护身体、挡住敌人刀箭的盾牌，因此被称为盾状叶。花紫红色，稍稍高于水面，从上方俯视，好像睡莲。果实是一种浆果，也外披密刺，让人不敢有食欲。种子富含淀粉，可食用。
鸡头莲
鸡冠花：身体骨架叛逆变形
鸡冠花学名Celosiacristata，为苋科青葙属一年生草本植物。
鸡冠花
最引人注目的莫过于植株上部那硕大又艳丽的“一朵花”，实际上那不是一朵花，而是无数朵小花按一定顺序密集生长，共同构成的一根“花序”。这种花序的组成结构有点像玉米棒子，直立不分枝，且小花无柄，被称为穗状花序。当无数朵小花所附着的花序轴肉质肥厚且扁平化时，原先整个玉米棒子似的穗状花序就变成奇形怪状的“鸡冠”了。鸡冠花通常穿着光鲜亮丽的“彩衣”，有红、紫、黄、粉、橙或混合等颜色，在阳光下神采奕奕，十分张扬。
鸡爪槭：染红醉美秋色
鸡爪槭学名Acerpalmatum，中文别名鸡爪枫、红枫，为槭树科槭属落叶小乔木。
鸡爪槭
叶呈5～9掌状分裂，通常为7裂。果实是一种翅果，嫩时紫红色，熟时淡黄色。每次告诉朋友这种植物的名字之前，我都会问：“这植物的叶像什么？”总有人回答像“鸡爪”，由此说明“鸡爪槭”一名很是贴切。“美中不足”的是，鸡只有3个爪，而鸡爪槭却有5～9个“爪”。
鸡蛋果：清香多汁惹人爱
鸡蛋果学名Passifloraedulis，中文别名百香果、洋石榴，为西番莲科西番莲属多年生常绿草质藤本植物。
鸡蛋果
如果你在花期遇见鸡蛋果及其姐妹种，你很可能被它们的花牢牢吸引，而忽略了花旁边的美味！因为，西番莲属的花非常奇丽，具有好几层不同颜色和形状的花冠，除了显著的正常花瓣状的花冠外，往内是两套完全“离经叛道”的副花冠，样式多变。比如，鸡蛋果的副花冠大多分裂成细丝，与花瓣差不多长；从正面看，花色自外向内由纯白突变到深紫蓝色，形成鲜艳醒目的花容；而花的中心是高耸的雄蕊和雌蕊，顶端分别呈五裂和三裂，向外开展，十分怪异。这是多么高调地吸引动物来为自己“做媒”啊！果实是一种浆果，卵球形，光滑无毛，种子多数。
鸡屎藤，臭味也能变美食
鸡屎藤学名Paederiafoetida，中文别名鸡矢藤，为茜草科鸡屎藤属多年生缠绕草质藤本植物。
鸡屎藤
花小巧，钟形，长约1厘米，花冠外面白色，里面紫红色。果实为球形核果，熟时棕黄色，有光泽，内含两粒种子。
邂逅这种植物时，一定要揉碎它的叶片闻一闻，保证你没见过鸡拉屎，也能知道鸡屎的味道。因为鸡屎藤的茎叶内含有硫化物，这是尸体腐烂后发出的恶臭气味的主要成分，但这并不妨碍中华吃货们把鸡屎藤调教成一款“民族特色美食”。