本文转自：湛江晚报
图/文：韩江农夫
洪岩山位于湖北恩施城南30里，山顶是林场和道观。古道位于海拔—米之间，上通四川和贵州，下通恩施和武汉，历史上曾经是一条有名的茶马古道。
光绪年间，古道人流与物流增多，客商从川黔翻山越岭而来，难免疲惫不堪，香客从城里上山朝拜，也总筋疲力尽，于是崔姓高祖带头捐款修筑石板路，既方便自身销售茶叶，也便利两边客商互市，古道渐成要道。20世纪30年代，古道日渐垮塌。日本入侵后，客商和香客大量减少。20世纪60年代“破四旧”，道观被毁，古道彻底荒废，至今已沉寂半个多世纪。
踏上古道，森林遮天蔽日，湿软的泥路上铺满层层落叶。古道路面人退草进，路基坑坑洼洼，植物知名的不知名的，大的小的，艳丽的灰暗的挤满土路两边，肆意绽放。徒步时，三五步一转弯，不知前方通往哪里，略有担忧。转入空阔地，阳光透过叶子照入林间，形成耀眼而梦幻的光圈，彩蝶在野茶树上嬉戏追逐。风儿吹过，夹杂花香与阳光的味道，令潮湿的心变得明朗起来。
来到香草坪——古道爬山的起点。石阶顺山而砌，越高越陡。石阶崎岖不平，有些石头已断裂或塌陷，花草从石头缝里长出来，虽纤细，却绿油油。“拨云寻古道，倚石听流泉。”古道边的沟渠是雨水从山上冲刷而成，小夜曲般的泉水声为单调的行走伴奏。石阶光滑，嫩黄的苔藓与灰黑的石头和谐共处。偶尔停在石阶上的鸟儿见人靠近后，发出悠长的叫声，振动五颜六色的翅膀飞走了。古道上留下历史最深印记的莫过于石马蹄印了，马队长年累月的登山，竟将石头蹬出一个印模，足见当年的繁荣。
经过近2小时登山，终于来到刻有崔姓人家出钱出力修葺古道故事的“亮碑”。据记载，崔姓高祖常给亮碑刷桐油，传说解放前村里的老人到山对面宣恩县赶场时，竟在人家的水井里看到被太阳反射过来的石碑及碑文，而两地相距约30公里，“亮碑”的名字由此传开。历经百年洗礼，碑面不少地方已乌黑。崔家后人用湿润的树叶将污垢之处细心擦去，碑文再次焕发光亮。碑文最后一句是“积善之家必有余庆”。崔家后人擦洗“亮碑”与清明扫墓一样，都是感恩与继承。
洪岩山与茶结缘，最令人惊喜的是还有古茶树。应崔家后人邀请，笔者跟着前往山上的野茶林游玩。先徒步经过小红岩瀑布，再进入小红岩野茶林，山林湿润，云雾缭绕，古茶树漫山遍野，郁郁葱葱，令人心旷神怡。
茶林本无路，走的人多了，便在茶树中间踩出一条路来。茶树与其它林木杂草混居，温热的阳光融化叶间的露水，树干间的鸟巢时不时发出清脆的鸟鸣声，旁边的溪水奔流不息的伴奏。野茶树主要属于小乔木，即便有数百年树龄，主干也不到碗口粗。只见有些从根部发散生长，好像被一顶圆形大草帽盖住；有些长到一人高后才分叉，好像小孩子围坐仰视中间的母亲；有些从山崖之畔窜出，好像猴子在探头探脑。树枝上长满毛茸茸的地衣和苔藓，为古茶树披上翠绿的衣裳，别有一番娇媚。
来到溪边正对瀑布的“镇园之宝”古茶树，拳头大的树干上搭着木架，我也爬上木架体验采茶。聆听瀑布的歌唱，接受云海的抚摸，眼前的芽儿碧绿、柔嫩、水灵灵，嫩叶沾着露水，边缘微微卷起，也许刚从睡梦中醒来，正在舒展眉目。有些嫩叶高高耸出枝头，亭亭玉立却又随风摇曳。山风吹过，丝丝清凉，水汽夹杂花香袭来，有茶树、有山泉，就在此山中泡一壶“云雾茶”可好？
眼前数千亩的野茶林由何人何时开始种植，总共多少棵，未见详细记载，亦无人知晓。如果不是崔家先祖年前逃难至此，恐怕野茶林还要继续“养在深闺人未识”。部分茶树至今仍掩藏在无路可达的高山密林中，未知实际状况，亦无法采摘。然而，古茶林虽罕见、珍贵、难以复制，保护状况却不容乐观。
因为采摘困难，部分农户将古茶树砍掉改种台地茶（即人工种植的茶树），或改种稻谷。崔家后人觉得这既对不起先祖，也不利于茶园可持续发展，决定不再砍树，于年前后开始保护野茶林。
老茶树是天地的精华，是岁月的馈赠，相比台地茶，古茶树不但有更良好的生态，更醇和的口感，而且有更悠久的历史，更精彩的故事。